Des étudiants suisses sont à l’origine d’un projet d’éolienne à bas prix qui permettra aux habitants de Madagascar d’avoir accès à une source d’énergie renouvelable abordable.
A l’heure où notre société se convertit peu à peu aux énergies renouvelables afin de réduire ses émissions de gaz à effet de serre et assurer un avenir décarboné qui permettrait de contrer les dérives climatiques, l’énergie éolienne, au même titre que le solaire ou l’hydroélectricité, est plébiscitée.
Seulement, le type d’installations produisant cette énergie propre demeure encore aujourd’hui inaccessible d’un point de vue financier pour beaucoup de pays et certains acteurs du marché spécialisés peinent à mettre sur pied leur projet. La filière présente en effet un manque de compétitivité par rapport à celle des énergies fossiles qui ralentit son envol.
Si le coût des EnR fait figure de frein à leur développement en Europe ou aux Etats-Unis, il reste une barrière difficilement franchissable pour le continent africain. Disposant de moins de ressources que ses voisins occidentaux pour développer des projets d’énergie propre, l’Afrique est également un continent qui voit son électrification accuser de sérieuses lacunes. Seuls 25 % de la population africaine jouit d’un accès à l’électricité.
Un groupe d’étudiants suisses a fait le pari de dépasser la limite « prix » inhérente aux installations EnR pour bâtir une éolienne low cost qui viendrait alimenter Madagascar en électricité. Issus de l’École Polytechnique de Zurich, l’équipe a collaboré avec l’ONG CEAS (Centre Ecologique Albert Schweitzer), qui favorise l’innovation et la met au service de populations défavorisées, pour mettre sur pied le projet baptisé « Fabriquons ensemble une éolienne low cost ».
Une éolienne fabriquée à Madagascar
Les instigateurs du projet ont la volonté d’ériger à Madagascar une éolienne à bas prix, fabriquée en bois et qui serait source d’énergie renouvelable pour une partie de la population malgache.
« C'est une idée qui a germé dans le cerveau de deux professeurs du laboratoire de conversion énergétique affilié à l’École Polytechnique de Zurich, Reza S. Abhari et Anna P. Gawlikowska », indique Patrick Kohler, sous-directeur du CEAS.
Expérimentée en Suisse, une éolienne est actuellement en phase de construction à Madagascar. Pour mener à bien le projet, l’équipe est parvenue il y a quelques mois à réaliser une levée de fonds de près de 20 000 euros.
Constituée de pales en bois mesurant 3,5 mètres de long, l’installation sera en mesure de produire 1 kilowatt d’électricité en cas de vents constants de 7 m/s. La première création dispose d’un mât rétractable qu’il est possible d’activer si un ouragan se présente et d’un système désaxant l’éolienne du vent si l’intensité de ce dernier s’avère trop importante.
Madagascar, cette initiative marque une étape importante dans sa quête de moyens efficaces et abordables pour réduire sa dépendance aux énergies fossiles.
