Le 9 juillet 2025, à l’université Johns Hopkins, un robot-chirurgien doté d’une intelligence artificielle avancée a accompli un acte inédit. Une ablation complète de la vésicule biliaire sur des organes de porc, sans la moindre assistance humaine. Ce qui pourrait modifier la pratique chirurgicale dans les années à venir, et projette l’horizon d’une autonomie totale en salle d’opération.
Le robot-chirurgien SRT-H, fruit d’une IA chirurgicale nouvelle génération
Baptisé SRT-H pour Surgical Robot Transformer–Hierarchy, ce robot est le résultat d’un apprentissage fondé sur la vidéochirurgie, apprend-on des Echos. Il a été exposé à plus de 17 heures de procédures enregistrées, incluant environ 16 000 mouvements chirurgicaux. L’intelligence artificielle utilisée repose sur une hiérarchie de traitement en deux niveaux : un module supérieur de planification en langage naturel, et un module exécutif traduisant ces consignes en gestes robotiques précis.
Selon les chercheurs, ce robot “comprend” chaque étape d’une cholecystectomie (ablation de la vésicule biliaire), de l’identification des canaux cystiques à la ligature et la coupe des tissus. Il n’imite pas seulement : il planifie, ajuste, et réagit de manière autonome aux imprévus opératoires.
Huit interventions chirurgicales, zéro erreur
Le robot a mené huit interventions sur des organes ex vivo. Résultat, 100 % de réussite, sans rupture de canal ni saignement simulé excessif. L’algorithme a su maintenir une stabilité gestuelle exemplaire, même lorsque la position des organes ou la pigmentation étaient modifiées pour simuler des complications.
Le robot est encore plus lent qu’un chirurgien humain, mais plus précis. Chaque geste est millimétré, chaque déplacement optimisé. Il ne tremble pas, ne se fatigue pas, ne se déconcentre jamais.
Dix ans pour passer de l’animal à l’humain
D’après les chercheurs, il faudra encore une décennie pour que ce type de robot soit autorisé à opérer sur l’homme. Les prochaines étapes consistent à tester le SRT-H sur des animaux vivants, pour confronter l’algorithme aux aléas physiologiques : respiration, pression artérielle, saignements réels, mouvements involontaires.
Le principal défi reste la gestion des imprévus biologiques en temps réel : saignement brutal, occlusion soudaine, défaillance d’organe. Pour cela, l’IA devra être couplée à des capteurs biomédicaux haute fidélité et à des bases de données issues de millions de cas.
